Senegal

Der Fluss Senegal, von dem auch das Land seinen Namen erhielt, fließt größtenteils entlang der Grenze zu Mauretanien. Er bildet sich aus dem Zusammenfluss des vom Futa-Djalon kommenden Bafing und dem Bakoy im Südwesten Malis und fließt dann, teilweise als Grenzfluss zwischen dem Senegal und Mauritanien, über 1000 km, in Richtung Westen. Bei St. Louis mündet er schließlich in den Atlantik.

Ab Poldor ist der Senegal ganzjährig befahrbar.

Die Casamance entspringt im Süden des Senegals, in der Region zwischen Kolda und Velingra, und fließt von hier aus nach Westen. Der fruchtbaren, subtropischen Landschaft, die sie durchfließt, hat sie den Namen gegeben. Bei Diembering, einem kleinen Dorf, mündet sie schließlich auch in den atlantischen Ozean.

Im Osten Senegals entspringt der Saloum und führt von da aus, etwa nach Djourbel ganzjährig Wasser. Der Fluss mündet in ein großes, landschaftlich wirklich reizvolles Delta, das ungefähr auf der Höhe von Kaolack beginnt und ebenfalls anschließend in den Atlantik übergeht.

Der Senegal ist arm an Süsswasserseen. Erwähnenswert ist aber der Lac de Guiers. Er liegt südlich von Richard Toll, misst eine Länge von 30 km und etwa 5 km Breite. Von hier aus wird mit Wasserleitungen die Hauptstadt des Senegals, Dakar, mit Trinkwasser versorgt.

Ca. 40 km nordöstlich von Dakar, in Richtung Cayar, liegt der See Lac Retba (Lac Rose). Ein allzeit beliebtes Ausflugsziel. Hier am Lac Rose endete bis zum Jahr 2007 auch traditionell das größte touristische Senegal-Ereignis mit der spektakulären Zieleinfahrt der übrig gebliebenen Teilnehmer der Ralley Paris-Dakar. Aber auch ohne dies Event ist der Lac Rose eine echte Attraktion.

Die Bassari sind ein Jäger- bzw. Bauernvolk, mit stark animistischen Traditionen. Sie leben zurückgezogen in Dörfern im Südosten des Senegals, im sogen. Bassariland und zählen etwa 2500 Menschen. Im Januar und Februar feiern die Bassari eine Reihe traditioneller Feste mit Tänzen und ungemein farbenfrohen Masken.

Der Stamm der Diola folgen ebenfalls animistischen Traditionen. Sie sind Reisbauern, denen man einen großen Unabhängigkeitsdrang nachsagt. Ihre Zahl wird mit rd. 500.000 Menschen beziffert und ihr Lebensraum ist der Basse-Casamance.

Die Fulbe breiteten sich seit dem 12. Jahrhundert immer weiter südlich und nach Osten aus, wanderten quer durch den Sahel und kamen dann bis Kamerun. Sie sind im Allgemeinen Nomaden bzw. Hirten geblieben, die in der Hauptsache in der Ferlo-Savanne leben. Der Stamm umfasst rd. 1 Mio. Menschen.

Sowohl der Stamm der Fulbe als auch der der Toucouleur sollen einen gemeinsamen, sagenumwobenen, jedoch stark umstrittenen Ursprung haben. Eine These sagt, dass sie ursprünglich aus dem pharaonischen Ägypten kommen, die andere hingegen, sie seien aus Nordafrika eingewandert. Wie dem auch sei, ursprünglich waren sie nomadische Animisten.

Der Stamm der Mandingo bekennt sich zum Islam; die Mandingo leben in Gambia und in der Haute-Casamance. Sie sind Nachfahren der alten Bevölkerung des Reichs Mali und weisen zudem eine kriegerische Vergangenheit vor, auf die sie auch heute noch stolz zurückblicken.

Die Sarakolle sind Nachbarn der Toucouleur und gehören zum Volk der Mande. Sie leben als mohammedanische Bauern hauptsächlich im Gebiet zwischen Matam und Bakel, am Oberlauf des Senegals (Fluss).

Der christianisierte Volksstamm der Serer hat sich im Gebiet Saloum und an der Petite Côte niedergelassen. Sie leben vorwiegend als Fischer und Bauern und ihre Zahl beläuft sich auf ungefähr 12 % der senegalesischen Bevölkerung. Auch der ehemalige, von 1981-2000 amtierende 2te Präsident des Senegals, Abdou Diouf, war Serer.

Bzgl. des Stammes der Toucouleur gibt es, wie schon in der Fulbe-Stammesbeschreibung aufgezeigt, eben die beiden umstrittenen Abstammungstheorien, die wir hier nicht noch einmal wiederholen wollen (s.ggf.u. Fulbe).

I.R. der frühen Islamisierung trennten sich einst die Toucouleur von den Fulbe. Heute lebt der Stamm der Teucouleur als nomadische Animisten im strengen Kastensystem, mit Notabeln (besondere, führende Personen) als Handwerkern sowie als Bauern zwischen Richard Toll und Matam, am Fluss Senegal, und bilden eine etwa 500.000 Menschen zählende Völkergruppe.

Die mohammedanischen Wolof, ursprünglich mal ein traditionelles Bauernvolk, leben mittlerweile überall im Senegal. Sie bilden mit über 44 % die größte Bevölkerungsgruppe und stellen häufig den Führungskader in der Politik und Verwaltung. Aufgrund des hohen Geburtenzuwachses bei den Wolof, verdrängen sie heute mehr und mehr die anderen Volksstämme, was in der Casamance bereits zu dem "geflügelte Wort" führte: die "Wolofisierung des Südens".

Die hauptsächlichen Lebensregionen der Wolof sind das Cap Vert, Thiés, Diourbel, Linguére. Typische Clan-Namen sind Diop und auch N'diaye, die man im gesamten Senegal häufig findet.

Im Senegal ist, wie vorab schon erwähnt, Französisch die offizielle Amts- bzw. Verwaltungssprache, so dass offizielle Texte in französisch verfasst sind. Auch die Medien sind französisch dominiert, und der gesamte Schulunterricht wird in Französisch abgehalten. So verfügt also durch die Hinterlassenschaften der ehemaligen Kolonialmacht Frankreich (bis 1960) ein Großteil der Bevölkerung Französischkenntnisse aus der Schule und dem Alltag. Für die Angehörigen unterschiedlicher Ethnien ist Französisch oftmals das einzige Sprachmittel, sich untereinander verständigen zu können.

Im Unterschied zu den klangvollen, bildhaft beschreibenden, verschiedenen Farben der einzelnen lokalen Sprachen, wirkt Französische eher abstrakt, eben weniger bildhaft, weniger nah am tatsächlichen Erleben vieler der Menschen. Verständlich, dass manche Aspekte der vielfältigen Identität der Senegalesen auch dadurch langsam verloren geht. Hinzu kommt, dass Französisch eben eine "Fremdsprache" für die Senegalesen ist und nicht ihre "Muttersprache".

Im Senegal, wie auch in anderen afrikanischen Ländern, weicht allerdings das Französisch vom klassischen Schulfranzösisch ab. Viele Ausdrücke wurden, wie auch bei uns in Deutschland Begriffe "eingedeutscht" worden sind , einfach mal "afrikanisiert". Das heißt, dass einzelne Ausdrücke aus einer der vielen lokalen Sprachen ins Französische übernommen worden sind. Die Aussprache und die Satzmelodie sind von der jeweiligen Muttersprache beeinflusst.

Senegalesen, die nie eine Schule besucht haben, sprechen auch französisch, was sich in Grammatik, Satzbau und Wortwahl widerspiegelt. Für diejenigen unter uns, die das europäische Französische beherrschen, kann es i.R. eines Gespräches mit einem "senegalesisch-französisch" sprechenden Menschen durchaus zu Verständnisproblemen kommen. Man sollte dabei also unbedingt berücksichtigen, dass zum einen Französisch nicht "Muttersprache" im Senegal ist, und dass zudem die regionalen Einflüsse auch noch mit einspielen. Gehen Sie also, sofern Sie französisch sprechen, nicht grundsätzlich davon aus, alle Menschen im Senegal verstehen zu können. Und vor allem nicht in ländlichen Gegenden. Allerdings kann das Beherrschen der französischen Sprache durchaus hilfreich sein, da mit etwas Geduld sich immer Jemand finden läßt, dessen Französischkenntnisse Ihnen eine Verständigung möglich macht.

Wolof gehört zur Gruppe der West-Atlantischen Sprachen und wird vorwiegend in Senegal, in Gambia, aber auch in Teilen Mauretaniens gesprochen. Sie ist im Senegal die wichtigste von sechs offiziellen Nationalsprachen, und gilt für 40 % der Bevölkerung als Muttersprache, die von 80 % der Senegalesen gesprochen und verstanden wird.

Die fünf weiteren Nationalsprachen sind Serer, Poular (Sprache der Peulh), das Manding, Soninke und Diola. Offizielle Landessprache ist und bleibt aber für ganz Senegal Französisch. Französisch dominiert, wie schon bereits erwähnt, die Medien (Rundfunk, Fernsehen, Zeitung) und ist bisher die ausschließliche Unterrichtssprache an allen Schulen. Auch als augenscheinlicher Besucher des Senegals, z.B. als Europäer, wird man zuerst einmal französisch angesprochen. Bei allen offiziellen Stellen, wie beispielsweise auf Flughäfen, in Banken, bei der Post und Behörden, wie auch allen touristischen Anlaufstellen, wie z.B. den Nationalparks, Autovermietungen, in Hotels, kommt man ohne Wolof durchaus zurecht.

Die Sprache Wolof hat eine Besonderheit, die nicht unerwähnt bleiben sollte. Da es viele Begriffe der Neuzeit, beispielsweise aus dem administrativen und auch technischen Bereich, früher nicht gab oder auch heute z.T. nicht gibt, hat man diese Begriffe einfach aus dem Französischen übernommen und sie in ihrer Aussprache dem Wolof angepasst. Im Prinzip hört man aber ihre französische Herkunft heraus.

Wolof ist eine Sprache, die fast ausschließlich gesprochen wird, d.h. eher selten geschrieben. Erst seit 1975, gibt es die, von Sprachwissenschaftlern erarbeitete Schriftform mit lateinischem Alphabet. So gibt es heute eine Wochenzeitung, die "Sofaa", die in ihre Ausgaben in Wolof (bzw. hälftig in Wolof und zur anderen Hälfte in Poular) verfasst.

Fazit: Für jeden, der mehr und längerfristig im Senegal zu tun hat, bietet sich an, Wolof als Landessprache zu erlernen.

Verschiedene ,traditionelle Stammesreligionen, die in der Casamance und vor allem im Osten Senegals verbreitet sind, sind animistischer Natur: man glaubt, dass nicht nur der Mensch, sondern auch die Tiere und alle Dinge der Natur wie Flüsse, Bäume, Wind, Sonne usw. eine Seele besitzen. Durch Opfergaben und Zauberei glaubt man, die Geister beeinflussen zu können. Jeder Stamm verehrt seine eigenen Naturgötter und Geister und praktiziert einzelne Zauberpraktiken und Riten, die den Willen der Geister beeinflussen sollen.

Der Ahnenkult ist ein wichtiger Bestandteil des Animismus, denn der Glaube sagt, dass auch die Seelen der Vorfahren "weiterleben". Die Ahnen sind die Urväter, die den Weg oder das Geschick des Stammes vorherbestimmen. So wird vor besonders wichtigen Ereignissen wie z.B. Heirat oder Hausbau deshalb auch der Wille der Ahnen befragt. Die Religion bestimmt in Gänze das Leben der Menschen. Ihr sind die Kunst, die Masken, die Musik und der untergeordnet.

Wie gesagt, nach diesem Glauben sind mittels übernatürlicher Mächte, Geister und auch den Ahnen, durch Zauberpraktiken und magische Gegenstände, die Götter zu beeinflussen:

• dass Aufstellen kleiner Strohfiguren, soll die Ernte vor Schaden bewahren. Ähnliches gab es bei ja auch mal uns; man denke an "Vogelscheuchen"
• Bogengänge aus Palmwedeln vor einem Haus, die das Heim vor Unheil und bösen Menschen schützen sollte
• über Eingängen aufgehängte Federbüschel, die die Hausbewohner behüten
• dass Tragen von Tierzähne; das soll Raubtiere fernhalten
• dass Tragen eines Eisenreifs am Oberarm soll die Fruchtbarkeit fördern
• dass tragen von Kupferringen, die vor Schlangenbisse schützen 
• dass Tragen von Ziegenlederbeutel (gris-gris), was Krankheiten abwehrt
• dass Kauen von Kauhölzer pflegt zum einen die Zähne, soll aber auch vor Streit und Lästerei bewahren
• dass Spielen auf einer Holzflöte, was vor Hexenzauber schützen soll

In so ziemlich jedem Dorf gibt es einen Zauberer oder Magier, der die einzelnen Zauberpraktiken und Mittel genau kennt. Bei ihnen kann man auch die vorab beschrieben "gris-gris" erwerben. Diese "Amulette" sind kleine Ledertäschchen, die Wurzeln, Tierzähne, Knochenteile oder, siehe die islamischen Variante, dann Koransprüche enthalten. Man schreibt ihnen magische Kräfte zu, die vor Dingen wie Hexerei, Krankheit, Unheil, Impotenz und vielem anderen mehr bewahren sollen. Man kann solche Glücksbringer beim jedem Zauberer ganz individuell und für spezielle Zwecke anfertigen lassen. Deshalb, bitte nur nicht wundern, wenn Ihnen einmal jemand mit zehn oder auch noch mehr dieser "gris-gris", entweder am Oberarm oder um die Hüfte gebunden, begegnet.

Der Islam ist die in Senegal am weist verbreitete Religion. 76 % der Bevölkerung sind Moslems, bzw. wie es heute richtiger heißt Muslime.

Wie das Christentum auch, ist der Islam ein monotheistischer Glaube, das heißt, er beruht auf dem Glauben an einen einzigen Gott. Vermittler zwischen Gott und den Gläubigen sind die Propheten, von denen im Koran über 2400 aufgeführt sind. Mohammed (anno 570 - 632) war der letzte und zugleich bedeutendste der Propheten. Während seiner Wirkungszeit wurden die Glaubensregeln, die bis dahin nur mündlich weitergegeben worden waren, aufgeschrieben und in dem Heiligen Buch, dem Koran, zusammengefasst. Zum Zeitpunkt von Mohammeds Tod, war das Werk allerdings noch nicht vollendet.

Der Koran ist die Offenbarung Allahs, an die sich jeder Muslim uneingeschränkt zu halten hat. Das Buch, welches in arabischer Sprache verfaßt ist, enthält alle wichtigen Glaubenssätze, die in 114 Kapitel, den sogenannten Suren, gegliedert sind. Allerdings gibt es auch hier bei der Interpretation einzelner Koranstellen gehörige Uneinigkeit, woraufhin sich verschiedene Richtungen herausgeprägt haben.

Der Islam zählt, wie das Christentum auch, zu den Erlösungs-Religionen, was bedeutet, es herrscht der Glaube an ein Weiterleben nach dem Tod. Allah wird, wie bei den Christen Gott, am jüngsten Tag über alle Menschen richten, und gute Muslims gelangen dann in das Paradies, schlechte hingegen landen in der Hölle.

Das Leben eines Muslim wird von Allah, den Glaubenssätzen, sowie den im Koran aufgeführten Verhaltensregeln bestimmt. Zu den 5 wichtigsten Pflichten, den sogenannten "Säulen des Islam", zählen:

1. das Bekenntnis zu Allah als dem einzigen und wahren Gott und zu Mohammed als seinem Propheten
2. das Gebet, das täglich fünfmal zu festgeschriebenen Zeiten, verbunden mit bestimmten Zeremonien, zu absolvieren ist. Der Aufruf zum Gebet erfolgt durch den Muezzin vom Minarett der Moschee aus.
3. das Almosen-Geben an bedürftige Menschen. Jeder Gläubige ist dazu verpflichtet, seinem Nächsten zu helfen. Es gilt als Gesetz, dass Muslime, deren Einkommen einen bestimmten Jahresbetrag übersteigt, mind. 2,5 % an notleidende Gläubige abzugeben haben.
4. einmal im Jahr hat jeder Muslime die Pflicht, einen Monat lang zu fasten. Von Sonnenauf- bis Sonnenuntergang darf er in dieser Zeit weder essen noch trinken. Dieser Fastenmonat, der Ramadan, richtet sich nach dem islamischen Kalender, dessen Jahr nur 354 Tage zählt. Somit verschiebt sich der Ramadan jedes Jahr um 11 Tage.
5. jeder Muslim ist auch dazu verpflichtet, einmal in seinem Leben in die heiligste Stadt des Islam, nach Mekka, zu pilgern, soweit er dazu finanziell bzw. gesundheitlich in der Lage ist.

Der Koran regelt das komplette Leben. Er beinhaltet Anleitungen für jedes Verhalten in verschiedensten Lebensbereichen. Dazu gehören u.a. das Verbot von Alkohol sowie bestimmte Speisevorschriften. So darf beispielsweise kein Schweinefleisch verzehrt werden. Schweinefleisch gilt als unrein. Auch das Zusammenleben in der Gemeinschaft und das Verhalten gegenüber Mitmenschen ist aufs Genaueste geregelt. Der Islam ist eine Glaubenshaltung, die das gesamte Leben der Gläubigen bestimmt und regelt.

In den letzten Jahren lässt sich deutlich ein Erstarken des Islams im Senegal beobachten. In jüngster Zeit befindet sich gerade hier der Islamismus, zwar durchsetzt von traditionellen und animistischen Elementen, immer weiter auf dem Vormarsch. Mit ein Grund dafür ist sicher, dass das Christentum von vielen Einheimischen als Symbol und Instrument der ehemaligen Kolonialherrschaft gesehen wird und deshalb heute immer mehr auf Ablehnung stößt.

Die Gläubigen Senegals gehören im Allgemeinen zur religiösen Bruderschaft, die von einem Marabout, als geistigem Oberhaupt, geführt wird. Der Glaube des Islams nimmt hier einen durch Traditionen beeinflussten, lokalen Charakter an. Er unterscheidet sich vom ursprünglichen Islam, bei dem sich der Mensch ohne Vermittler direkt an Gott wendet. Er entspricht hierbei mehr der afrikanisch- animistischen Tradition, welche uf die Gruppe, und nicht auf das Individuum ausgerichtet ist. Diese Vermittlerrolle erfüllt ein Marabout (islamischer Heiliger), wodurch auch dessen weltliche Macht begründet wird.

Ein Marabout in Dakar beispielsweise fertigt die sogenannten gris-gris, die bereits erwähnten Schutzamulette, zum Stückpreis von 50,00 €uro an, die dann an für z.B. nach Frankreich reisende senegalesische Gastarbeiter verkauft werden. Und er wird sie glänzend los.

Das uns Europäern, wie auch anderen westlichen Nationen, das Verständnis für solche Praktiken abgeht, sollte uns aber nicht dazu verleiten, die Meinung bzw. Empfindungen der Einwohner Senegals, "bekehren" zu wollen. Es gibt auch bei uns Traditionen, die mit mehr oder weniger starkem Enthusiasmus praktiziert werden. Hier sollte es vorrangig heißen: "leben und leben lassen", die höchste Direktive.

Das Phänomen Talib - Ein Talib ist ein Koran-Schüler. In der Vergangenheit schickten vermögende und einflussreiche Familien ihre Sprösslinge zu einem Marabout, dem Lehrer einer Koranschule. Zur Essenszeit gingen die Kinder dann hinaus und baten um Almosen. Doch bettelten sie zu dieser Zeit eben ausschließlich um Nahrung. Dieses Betteln war Teil ihrer Erziehung, mit dem man den Kindern Demut lehren wollte.

Mit der im Laufe der Zeit um sich greifenden Urbanisierung und der damit verbundenen Landflucht, sowie die zunehmende Rolle Geldes, änderte die Situation allerdings deutlich. Marabouts zogen in die Stadt, die Eltern aus den Dörfern vertrauten ihnen ihre Kinder aber auch weiterhin an. Das Leben in der Gemeinschaft veränderte sich zusehends. Da die Eltern für den Kindsunterhalt nicht aufkommen konnten, und auch die Marabouts sie nicht ernähren konnten, wurde das Betteln schließlich zu einer echten Einnahmequelle.

Manche der Marabouts - glücklicherweise nicht alle - begannen schließlich, die Kinder, wehrlosen wie sie waren, auszubeuten und sie überdies auch noch allen Risiken der Strassen in den Großstädten auszusetzen, um mittels des von ihnen täglich Erbettelten, sie für ihren Unterricht zahlen zu lassen. Auch wenn man oftmals nicht wirklich nachvollziehen kann/konnte, wann und wo ein solcher Unterricht überhaupt erteilt wird bzw. wurde.

Fazit: für die Entwicklung von Kindern, die aufgrund der familiärer Widrigkeiten, in welcher Form auch immer, einem Marabouts zugeführt werden/wurden, ist bzw. war die Gesinnung des sogenannten "Lehrers" von eminenter Bedeutung. Denn Kinder, die späteren jungen Menschen, haben es unter der Führung eines gütigen und ehrlichen Marabouts durchaus zum Lehrer, Arzt u.a. gebracht.